Дмитрий Бортнянский учился у Бальдассаре Галуппи сначала в Придворной певческой капелле в Санкт‑Петербурге, куда был принят в юном возрасте и где Галуппи занимал должность капельмейстера. Именно под его руководством Бортнянский получил первые серьёзные знания по композиции и был замечен как талантливый ученик.
В 1768–1769 годах Галуппи по рекомендации и указанию императрицы взял Бортнянского с собой в Италию, где обучение продолжалось на протяжении десяти лет. В Венеции, Болонье, Риме и Неаполе Бортнянский совершенствовал мастерство, а Галуппи способствовал его профессиональному росту, помогая ему становиться зрелым композитором и выводя его на оперные театры Италии, где были поставлены первые оперы ученика.
