Берлиоз, занимаясь самообразованием, несколько лет брал уроки у Жан-Франсуа Лесюёра, который помогал ему в начале композиторского пути. После поступления в Парижскую консерваторию в 1826 году Берлиоз продолжил обучение в классе полифонии под руководством Лесюёра.
Жан-Франсуа Лесюёр в известной мере внушил своим ученикам, в числе которых был Гектор Берлиоз, интерес к музыкальному театру, монументальным хоровым жанрам и программной музыке.
